AvesALGODOEIRO
Algodoeiro: O algodoeiro difundiu-se pelo mundo a partir de regiões quentes da Ásia e da África. Os árabes já o conheciam há milhares de anos como “alqu Tum”. Na América, logo após o descobrimento, era encontrado desde o México e as Antilhas até o Brasil. Arbóreo de porte ereto, o algodoeiro chega a atingir 3 metros de altura, quando cultivado sem podas convenientes. Suas folhas são grandes, nervuradas e divididas em três ou cinco lóbulos, possuindo glândulas na parte dorsal. As flores, isoladas e amareladas, assumem coloração rosada quando já foram fecundadas e começam a murchar. O fruto, pequena cápsula oval com 5 a 6 centímetros de comprimento, possui três cavidades e contém sementes grandes, envolvidas por fibras longas e brancas. O óleo e a casca da raiz contém essência, tanino, amido e betaína, úteis no tratamento de várias doenças. As fibras fizeram do algodoeiro uma planta muito útil. São empregadas na indústria têxtil e também na farmacêutica, onde, depois de retiradas suas matérias gordurosas e resinosas, recebem o nome de “algodão hidrófilo ou absorvente”. Da semente do algodão extraem-se a casca e a amêndoa. A primeira é empregada como combustível, produzindo cinzas ricas em potássio; a amêndoa contém um óleo usado na alimentação e na indústria e fornece uma “torta”, que serve como alimento para animais e como adubo nitrogenado.
